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Critical Theory in Context

Centre for Social Critique in Berlin 20 Folgen Jun 26, 2026

What are the crucial conflicts of our time? What hopes and wishes for a better future are expressed within these conflicts? The podcast Critical Theory in Context combines analysis of the present with perspectives on societal transformation. It hosts conversations with theorists and activists about social crises and the possibilities of their emancipatory overcoming.

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Crisis and Transformation Jun 26, 2026 3459 What time is it? What world are we living in? Is it continuous with the world of the 19th and 20th centuries, or has there been a radical break? This episode is devoted to these questions, specifically in relation to the meaning of crisis and transformation. Since the financial crisis of 2007/2008, there has been a continuous series of crises that have been felt globally. Everyone talks about cris

Woher kommt der neue Faschismus? Mai 29, 2026 3899 In ihrem neuesten Buch “Zerstörungslust. Elemente des demokratischen Faschismus“ widmen sich Carolin Amlinger und Oliver Nachtwey dem aktuellen Erstarken faschistischer Bewegungen. Warum wenden sich so viele Menschen Trump, Musk oder der AfD zu? Grund sei die Blockade liberaler Demokratien, die ihr Versprechen auf Aufstieg und Autonomie nicht einlösen. Die beiden Soziologen identifizieren in Teile

Critique of AI: with Matteo Pasquinelli, Anna-Verena Nosthoff, Roland Meyer, and Rainer Mühlhoff Apr 24, 2026 5955 How should we criticize AI, and how shouldn’t we? This episode features a roundtable discussion organized by the Centre for Social Critique at HU Berlin on February 16th, 2026, featuring Matteo Pasquinelli, Anna-Verena Nosthoff, Roland Meyer, and Rainer Mühlhoff, moderated by Jacob Blumenfeld. Throughout the conversation, the discussants criticize AI as an ideology, a mode of power, and a social r

Gegengemeinschaften: Neue revolutionäre Subjekte? Mär 27, 2026 3192 Das klassische revolutionäre Subjekt ist von der Bildfläche verschwunden. Was ihm nachfolgte, wurde vom Kapitalismus absorbiert. Doch wer tritt heute an die Stelle des Proletariats, um die Verhältnisse, in denen der Mensch ein geknechtetes Wesen ist, umzuwälzen? Der Philosoph Daniel Loick schlägt hierfür das Konzept der „Gegengemeinschaften“ vor. Jenseits der Institutionen der bürgerlichen Gesells

The Grounds of Planning PART II: Aaron Benanav on Utopia, Socialism, and Rationality Feb 28, 2026 3515 Should we be making recipes for the cook shops of the future? In part two of this series on planning, Jacob Blumenfeld speaks with Aaron Benanav about utopian thinking, economic rationality, and what it might actually mean to plan beyond capitalism. Moving between Marx, critical theory, and the history of utopian socialism, the conversation returns to figures like Thomas More, Edward Bellamy, and

The Grounds of Planning PART I: John O’Neill on the Socialist Calculation Debate Feb 27, 2026 5325 What does it mean to plan an economy rationally—and who gets to decide what counts as rational? In part one of this series on planning, Jacob Blumenfeld speaks with political economist and philosopher John O’Neill about the socialist calculation debate and its legacy. Starting from Otto Neurath’s plans for socialization and in-kind calculation, the conversation revisits the classic critiques of pl

Über die „Krise des Rationalen“. Das aktuelle Jahresthema des Centres for Social Critique. Jan 30, 2026 3109 In dieser Folge stellen wir die geplanten Aktivitäten des Centres for Social Critique im Jahr 2026 vor. „Die Krise des Rationalen“ ist der diesjährige Fokus. Was für eine Krise ist hier gemeint, welche Veranstaltungen gibt es, auf welche Gäste können wir gespannt sein? Wir geben u.a. einen Ausblick auf die jährlichen Benjamin Lectures: Eingeladen ist der international anerkannte Historiker Dipesh

“The Focus on Black People Really Helps” Mär 6, 2025 2657 In this episode, the Centre Directors Rahel Jaeggi and Robin Celikates speak with this year’s Benjamin Chair, Tommie Shelby, about his beginnings as a philosopher, his particular approach to philosophy, Marxism, the Black Radical Tradition, about solidarity and his plans for the Benjamin Lectures on „The Polictical Ethics of the Oppressed“. Tommie Shelby is Lee Simpkins Family Professor of Arts an

Solidarische Stadt: Soziale Kämpfe und ein Masterplan gegen Armut Jul 29, 2024 3650 In dieser Folge spricht Isette Schuhmacher mit Katja Kipping, der ehemaligen Berliner Senatorin für Integration, Arbeit und Soziales, dem Stadtforscher und Aktivisten Andrej Holm und Susanne Hinneberg, die für querstadtein e.V. Stadtrundgänge zum Thema Obdachlosigkeit anbietet, über das Thema „Solidarische Stadt: Soziale Kämpfe und ein Masterplan gegen Armut“. Armut meint dabei nicht nur das Leben

„A Precarious Happiness“ – Peter E. Gordon on the Sources of Normativity in Adorno Jun 9, 2024 4368 In this episode, Marvin Ester interviews Peter E. Gordon about his new book, 'Precarious Happiness: Adorno and the Sources of Normativity.' Gordon is the Amabel B. James Professor of History and a faculty affiliate in the Departments of Germanic Languages and Literatures, Government, and Philosophy at Harvard University. In 'Precarious Happiness,' Gordon argues that Theodor W. Adorno's social crit

Vergesellschaftung Mär 6, 2024 3675 Vergesellschaftung erlebt gegenwärtig in der öffentlichen und wissenschaftlichen Debatte ein Revival. Es ist vor allem der Kampagne Deutsche Wohnen und Co enteignen zu verdanken, dass das Konzept heute erneut aufs Tableau gebracht wurde und, auch über den Bereich des Wohnens hinaus, als politische Alternative und Strategie sozialer Veränderung zurück ist. Vergesellschaftung ist nicht zuletzt eine

Special Issue: New Revolutionary Subjects Sep 2, 2023 5841 A multitude of social and political crises concerning, among others, public health, environmental justice, poverty, border struggles, and the rise of nationalist forces have brought the question of radical change – and its subject – back on the table. Herbert Marcuse, whose birthday was celebrated for the 125th time this July, prominently questioned the role of the proletariat as the sole and dete

On the Relationship between Philosophy and Activism Apr 19, 2023 3352 What is the relationship between social theoretical reflection and practical struggles? What contribution can theory make when it is in conversation with social movements? And what are the major challenges that social movements are facing today? In this episode, this year's Benjamin Chair Sally Haslanger speaks about her activist trajectory and understanding of the relationship between philosophy

Kritik der Polizei Dez 20, 2022 4496 Durch die Black Lives Matter Proteste, aber auch Nachrichten über rechtsextreme Zellen in der Polizei und die Thematisierung von racial profiling, ist in den letzten Jahren die Kritik der Polizei wieder verstärkt in den Fokus öffentlicher Debatten und linker Praxis gerückt. Wie aber verstehen wir die gesellschaftliche Funktion der Polizei? Wie und wo sollte eine Kritik der Polizei ansetzen? Welc

Structural Racism in Practice Apr 10, 2022 5748 Talking and thinking about race and racism has once again become a contested terrain of social, political and also symbolic struggles. The concept of structural racism lies at the center of these debates. Anti-racist struggles and social movements as well as a new wave of critical theorizing about race and racism have focused our attention on this concept, emphasizing the structural nature of raci

The nascent anti-war movement in Russia Mär 1, 2022 2603 In this special episode of Critical Theory in Context, Robin Celikates is joined by Greg Yudin, a prominent voice of the Russian anti-war protests. With Russia’s full-scale invasion of Ukraine, the focus is rightly on what is happening on the ground, in Ukraine, and on the international reaction to the war. At the same time, Russians around the world and in Russia itself have come out to protest

Critical Philosophy of Race Feb 21, 2022 4285 In dieser Folge spricht Robin Celikates mit Kristina Lepold und Marina Martinez Mateo über Anspruch und Zielsetzung des von ihnen herausgegebenen Readers zum Thema „Critical Philosophy of Race.“ Neben einer umfassenden und instruktiven Einleitung der Herausgeberinnen versammelt der Band eine Auswahl einschlägiger Texte dieser noch jungen Disziplin, um sie - zum Teil in deutscher Erstübersetzung –

Welche Gesellschaftstheorie braucht eine Kritische Theorie heute? Jan 28, 2022 4495 Die Folge bietet einen Einblick in die Diskussionen eines internen Workshops zu der Frage: „Welche Gesellschaftstheorie braucht eine Kritische Theorie heute?“, der im Rahmen des At-Work Formats des Centers for Humanities and Social Change in Berlin im Dezember 2021 veranstaltet wurde. Das Anliegen des Workshops war es, verschiedene Ansätze zu diskutieren, an die heutige Versuche, eine umfassende

On the Danger of Fossil Fascism Aug 23, 2021 3877 In this episode we discuss what "fossil fascism" is and how dangerous it can become. What are the positions of the far right on the ecological crisis – and how have they evolved historically? How does right-wing ideology operate on issues of ecology? What are the current trends that may enable a “fossil fascism”? And what lessons can we draw from these analyses to counter this danger more effectiv

Climates of Capital Jul 3, 2021 4462 The blind dynamic of capital accumulation decides many of the most fundamental social questions behind our backs. Now, it is high time to put them on the political agenda. In our first episode Nancy Fraser debates her recent analysis of capitalism’s ecological contradictions and crises tendencies with Rahel Jaeggi. What does the acute threat of climate catastrophe mean for our relation to nature